Igår kväll bokade vi biljetter till en rundtur med båt på kanalerna. Vi åt frukost i hostlets gemensamhetsytor innan vi promenerade ner mot centrum för att hoppa på en av Strömmas små öppna båtar som skulle ta med oss på en dryg timmes rundtur i stadens labyrint av kanaler.
Amsterdam.
Staden ligger under havsnivå och en gång i tiden hade staden en ringmur med möllor som pumpade ut vatten från staden. Kanalerna är många hundra år gamla och tjänade förutom som dränering även som transportvägar. Husen utmed kanalerna är typiskt smala och tre till fyra våningar höga med stora fönster få att man kan vinscha upp saker längs fasaden och baxa in dem genom ett fönster. Även trapphusen är smala och guiden berättade att det ofta är för smalt för att bära ner någon på en bår. Då får brandkåren komma och hissa ner den sjuka med en kranbil.
Husbåtar längs kanalerna.
Vi fick även veta att det är väldigt populärt att bo på båt, men att det är väldigt dyrt att köpa loss ett tillstånd. Staden har sedan länge sålt ut de 2500 tillstånden och nu kostar det att ta över ett tillstånd som någon vill sälja. Husbåtarna kommer i lite olika färger och former. Många är gamla flodbåtar, andra av mer modernt snitt i form av hus på en flotte.
Den sista bevarade möllan från stadsmuren.
På eftermiddagen gick vi en rejäl tur i staden. Kvarteren med kanalerna har förvisso biltrafik, men här är över lag väldigt lugnt och gemytligt. Stadens liberala insällning till droger och prostitution är tydlig. Det ligger en svag dimma av cannabisrök i större delen av innerstaden, och de röda lyktorna lyser i många av kvarteren söder om huvudgatan.
Vi åt middag hemma på hostlet innan vi packade våra väskor för sista gången denna resan.