Matagalpa är ett centrum för kaffeodlingen i Nicaragua. Staden ligger på 1300 meters höjd omgiven av höga kullar med antingen odlingar eller molnskog. Staden befolkas till största del av Sandinistanhängare, och de röda och svarta färgerna syns överallt.
Utanför staden torkas kaffe under bar himmel för vidare transport till kafferosterier.